La red de colaboración, de la que forma parte la Mancomunidad de Municipios del País de Nay, reúne a cinco regiones y cerca de 26 sedes institucionales, asociativas o empresariales. Su objetivo es poner en marcha actividades y proyectos innovadores en varios ámbitos prioritarios: cooperación en investigación y desarrollo; promoción de la memoria, la historia y el patrimonio europeos; intercambios educativos y culturales para jóvenes europeos; cultura contemporánea y práctica artística, así como turismo cultural y desarrollo sostenible.
Según los territorios, este patrimonio industrial queda inmortalizado por un lugar, una fábrica, un saber hacer. A diferencia de los países del norte de Europa, que han adoptado el procedimiento indirecto y los altos hornos, los Pirineos y otros territorios meridionales se han mantenido fieles al sistema directo por el que el hierro se obtenía del mineral en una sola operación sin pasar por la fase de fundición.
Los Pirineos son, por tanto, una región rica en mineral de hierro, con una larga tradición siderúrgica. Esta actividad, fuente de riqueza económica, nos ha dejado numerosos testimonios, y las explotaciones forestales y mineras y los edificios de transformación han dejado una profunda huella tanto en el paisaje como en el tejido urbano del macizo. Ya sean minas, forjas, circuitos turísticos o talleres artesanales.
En este sentido, las acciones prioritarias que los integrantes de este itinerario querían poner en marcha, de cara a la comunicación y el turismo, eran diseñar una exposición itinerante que presentara cada uno de los lugares y ofertas que componen esta ruta, así como una página web dedicada al itinerario y un folleto de presentación común y grafiado.
A escala del Pays de Nay, es posible identificar y cartografiar una ruta del hierro y el metal que traza las diversas actividades industriales que desempeñaron un papel importante en la zona. La extracción de mineral se conoce desde la Antigüedad, con explotaciones esporádicas hasta 1962, por ejemplo. Una vez extraída la materia prima, hay que recuperar el metal puro y luego procesarlo para poder utilizarlo como se desee.
Entre estas explotaciones emblemáticas, se encuentran:
- Las minas de Baburet en Ferrières y Louvie-Soubiron,
- La forja y el castillo de Angosse en Arthez d'Asson,
- El camino de las fraguas y los clavarios de Capbis,
- La ferrería medieval y el castillo de Asson,
- El martillo en Igon,
- La línea de ferrocarril y la pasarela peatonal de Baburet sobre el Gave en Nay,
- La terminal de Baburet y la fábrica de Milhet en Coarraze,
- Las campanas en Nay y Bourdettes,
- La forja de Arros-de-Nay,
- El centro aeronáutico de Safran en Bordes.
Desde 2012, la comunidad de municipios desarrolla un plan de acción para promover esta historia y este saber hacer, que incluye la creación de senderos de descubrimiento del patrimonio sobre el tema industrial, accesibles todo el año.
Trabajar en colaboración con asociaciones locales dedicadas a dar a conocer y transmitir este pasado compartido; a veces incluso con los habitantes para recoger la memoria que queda de esta historia.